Foto: da fonti aperte
Non tutta la cannella è uguale
La cannella è una spezia calda e dolce molto apprezzata da anni. Ma pochi sanno rispondere sulla sua origine. La vera cannella proviene da una specie di albero chiamata Cinnamomum verum o Cinnamomum zeylanicum. Si tratta di un albero sempreverde della famiglia dell’alloro che cresce sull’isola di Sri Lanka, nell’Asia meridionale, spiega IFL Science.
Spesso la si sente chiamare cannella di Ceylon. È così che veniva chiamato lo Sri Lanka durante la dominazione coloniale britannica. Ha mantenuto questo nome fino al 1972.
“La specie è stata successivamente introdotta in altre parti dell’Asia meridionale e sudorientale, nonché in alcune zone del Sud America, dove il clima è ugualmente mite e favorevole alla crescita di questo albero”, aggiungono gli autori.
Come si produce la cannella?
La produzione di questa spezia è un processo piuttosto lungo. In primo luogo, gli operai potano gli alberi di due-cinque anni per incoraggiarli a crescere come cespugli. Successivamente, i nuovi germogli vengono raccolti e staccati dalla corteccia esterna. E qui inizia il divertimento.
La corteccia interna viene lucidata, allungata, stratificata e attorcigliata a mano in bastoncini, che vengono poi rifilati ed essiccati. Quando sono croccanti e completamente asciutti, vengono selezionati in base allo spessore e alla qualità. I bastoncini Alba, estremamente sottili, sono i più pregiati. I bastoncini di qualità inferiore vengono spesso macinati per produrre cannella macinata.
“La vera cannella, rispettata per il suo sapore sottile e delicato, ha avuto a lungo un prezzo elevato. Arrivò per la prima volta in Europa dall’Asia lungo la Via della Seta, portata dai commercianti veneziani e genovesi, e quando raggiunse gli acquirenti dell’Europa occidentale, il suo prezzo era aumentato di oltre 100 volte. L’elevata domanda di spezie come la cannella è stata una delle forze che hanno contribuito allo sviluppo dell’era delle grandi scoperte geografiche nel XV-XVI secolo”, si legge nel materiale.
La cannella ha imparato a essere “falsificata”
Come spesso accade per qualsiasi prodotto costoso, sono state trovate alternative più economiche. Avete mai sentito parlare della cassia, nota anche come cannella cinese o cannella finta? Anche questa spezia si ricava dalla corteccia di un albero dello stesso genere chiamato C. cassia. Esistono anche specie di C. burmanni (cannella indonesiana o Padang cassia) e C. loureiroi (cannella di Saigon).
Il loro sapore è molto simile a quello della C. verum originale. Tuttavia, gli chef più esperti sanno che tutti i profili aromatici sono leggermente diversi. L’odore è il più diverso: nella cannella vera è più sottile e delicato, anziché colpire immediatamente i recettori.
È probabile che si tratti della cannella “alternativa” che si trova nel vostro cassetto delle spezie. Gli autori fanno notare che in alcune parti del mondo le leggi sull’etichettatura sono poco rigorose. È quindi comune trovare la presunta “cannella vera” mescolata o addirittura completamente sostituita dalla “cannella falsa”.
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